La Santeria en Cuba: Costumbre, Creencia y Orishas del panteon Yoruba.

LA SANTERIA es una de las religiones más importantes de Cuba. Sus orígenes se remontan al África antigua. La santería conserva las características básicas y las tradiciones de una antigua religión africana practicada en Nigeria por el pueblo yoruba. Cuando se envió a los yoruba como esclavos a las islas del Caribe entre 1770 y 1840, estos se llevaron consigo su religión. Una vez en el nuevo mundo, se les obligó a aceptar el catolicismo, pero rehusaron abandonar por completo sus costumbres. Así que crearon un nuevo culto con elementos de ambas religiones, fenómeno que se conoce como sincretismo.

A fin de conservar sus antiguas creencias religiosas, los esclavos identificaron a los santos del catolicismo con los dioses africanos, otorgándole a cada uno características y poderes especiales. De este modo, sus dioses y diosas, llamados orisha, tomaron el nombre y la forma de tales santos. Sin embargo, los rituales, las costumbres y las creencias que trajeron de África no cambiaron. Un sacerdote santero de Cuba explica: "El sincretismo nos permite adorar al dios católico en el altar, aunque a quien vemos realmente es al dios africano".

Características de la santería

Los santeros adoran a un ser supremo y a un grupo de deidades u orisha, que forman el panteón yoruba. Los sacerdotes santeros interpretan la voluntad de los orisha por medio de la adivinación.  Los altares desempeñan un papel importante en la adoración. Los santeros tienen uno en su hogar y en él ofrecen flores, ron, bizcocho y cigarros para mantener contentas a las deidades y granjearse su favor.

Cada deidad representa un aspecto de la naturaleza, como el trueno, y una característica humana, como el poder". Los sacerdotes santeros ayudan a la gente a resolver los problemas cotidianos consultando a los orisha. No son sacerdotes católicos, y normalmente llevan a cabo sus rituales en alguna casa, no en un templo. Los creyentes pertenecen a una comunidad específica con un padrino (o una madrina) que es a su vez consejero y sacerdote. Se inicia a los nuevos miembros en una ceremonia con música, baile y sacrificios animales oficiada por el sacerdote.

Cada Orisha posee un collar de un color específico y forma. El "niño" del Orisha debe llevarlo alrededor su cuello. Los collares no deben guardarse en el bolsillo o bolsa. Cuando no lo están usando, deben ponerse en la sopera del Orisha y si no la tiene deben ponerse cuidadosamente en una tela blanca. Los collares no serán prestados nunca a nadie.  Los colores de un Orisha están igual que aquéllos de las cuentas que constituyen su Ileke. El "niño" del Orisha debe llevar la ropa en los colores a que están agradando su patrocinador. La sopera del Orisha e instrumentos también deben ser del color apropiado.

Orishas del Panteón Yoruba.

Obatala (La Virgen del las Mercedes)/Blanco: Obatala es el más viejo de los Orichas y por esto  siempre se pone en el lugar mas alto del canastillero.  Es el dueño de la pureza y su color blanco así lo refleja. Fue mandado  por Olofin para dar culminación a su obra, dueño de todas las cabezas, la justicia y la salud también es el juez de esta religión, ya que la imparcialidad es una de sus cualidades. Su dominio sobre el pensamiento y los sueños lo hacen peculiar.

Eleggua (El Niño Santo de Atocha)/Rojo y negro: Eleggua es el guardián de entradas, caminos y caminos. Él es el primer Orisha en ser invocado en una ceremonia y el último para ser ofrecido adiós. Él tiene que estar primero en algo, sólo como un niño estropeado. Los primeros ritmos de los tambores pertenecen a él. Él debe solicitarse antes de todos los oráculos. Orunmila es el que comunica, pero guardias de Eleggua los caminos de comunicación. Es él quién actúa como intermediario entre los seres humanos y los otros Orishas.

Oshun (Virgen de la Caridad del Cobre)/Coral y Ambar: Oshun posee las virtudes mas apreciadas en la mujer, es coqueta, bella, sensual, musical y hacendosa. Es considerada como una Afrodita lucumi. Es la dueña del  rió, el amor,  la miel y el oro. Ochun es hermana de Yemaya y secretaria de Orula por tanto aliada de Babalawos.

Chango (Santa Bárbara)/Rojo y Blanco: Chango fue en vida uno de los fundadores del reino Yoruba en Nigeria, Rey en la ciudad de Oyó. Fue un guerrero muy valiente, mujeriego, atrevido, bebedor, machista y de gran atracción  varonil. Cuando se menciona su nombre los creyentes deben de empinarse en sus asientos en señal de respeto y reverencia. Es el Dios de la Guerra, dueño del rayo, del trueno y de la música. A él pertenecen los sagrados tambores (bata):

Oggun (St. Peter)/Verde y Negro: Oggun es de los Orishas mas viejos, es hermano de Elegguá y Shangó. Es el guerrero por excelencia  participando en todas las batallas. Domina los secretos del monte. Es símbolo de la fuerza y de la energía terrestre. Es tan astuto y travieso como Elegguá pero más voluntarioso. Dios de los minerales, de las armas e  instrumentos de trabajo, Por esta razón su cazuela puede ser de hierro, lo cual es obligatorio cuando se asienta, Ahí se le pone todo lo que pueda  necesitar  para cuando vaya a dar una batalla, o sea, armas y herramientas.

Yemaya (La Virgen de Regla)/Cristal y Azul: Yemaya es el Orisha que controla todos los mares y los océanos y todas las criaturas que viven en ellos. Ella es considerada la madre de todos los seres humanos. Cuando Yemaya baja y posee a alguien, ella las dota de toda su gracia y personalidad muy picante. Ella requerirá inmediatamente un vestido largo dando correazos a la cintura. Ella baila con movimientos que son como el movimiento de las olas. Cuando los tambores calientan, ella baila como las olas en un huracán. Ella está llena de amor y ternura, como conviene a la madre de toda la humanidad.